Sudáfrica 2010: Grupo G

Comenzó la actividad en el llamado grupo de la muerte, brasileños y portugueses probablemente pensaron que sus respectivos rivales no serían una aduana difícil de superar, sin embargo ambas escuadras se han visto sorprendidas siendo los lusitanos quienes sacaron la ‘peor’ o tal vez la ‘mejor’ parte al empatar su primer encuentro.

Costa de Marfil mostró una mejor cara que en el mundial pasado y aunque no logró inquietar de más el arco de Portugal salvo en un tiro de Drogba que salió desviado en el último minuto, los marfileños fueron más corazón que habilidad dentro del campo. Ambos equipos se plantaron bien en el terreno de juego anulándose mutuamente, Cristiano Ronaldo no apareció ni en los anuncios de Armani durante el encuentro por lo que el entrenador lusitano tuvo que recurrir a Simao para dar algo de movilidad por la banda derecha. Al final el empate fue justo para ambos pues a pesar de que la apuesta era sobre el equipo europeo la verdad es que no tuvieron el mérito suficiente como para llevarse los 3 puntos. La advertencia ahora está sobre la verdeamarela el siguiente rival de los africanos.

Por su parte Corea del Norte fue de más a menos y de menos a más en su debut frente al pentacampeón Brasil, tras lograr mantener el cero al término de los primeros 45 minutos la magia brasileña empezó a soltarse dentro del terreno enlazando pases y apretando el acelerador en la parte complementaria de tal forma que los goles no tardaron en caer, Bastos y Robinho ya habían dado los primeros avisos, pero fue Maicon quien abrió el marcador sacándose de la manga un gol que parecía imposible, luego vendría Elano para decretar el 2-0; cuando parecía que la suerte de los norcoreanos se convertiría en masacre apareció la sorpresa en un contragolpe que culminó Ji Yun Nam batiendo a Julio César quién hasta ese momento era un espectador más.

Portugal debe estar atento si es que no desea alguna sorpresa que le cueste jugarse la calificación en el último choque ante los cariocas, mientras que el cuadro dirigido por Dunga deberá contener la eufórica actuación del equipo africano para seguir sumando y llegar más cómodo al tercer encuentro.

Pronóstico:

1. Brasil
2. Portugal
3. Costa de Marfil
4. Corea del Norte

Sudáfrica 2010: Grupo F

El grupo del vigente campeón se presta para pensar que solo Paraguay es el mayor obstáculo a superar por la Squadra Azzurra en la defensa de su título pero no hay que descartar a la antigua Checoslovaquia quien se presenta con aquel poderío que en otros tiempos le llevara a disputar dos finales de copa del mundo ahora como Eslovaquia, mientras que Nueva Zelanda pretende realizar una digna competencia en este que es apenas su segundo mundial.

La Nazionale no se encuentra en su mejor momento, para variar una de sus grandes figuras Andrea Pirlo todavía sigue siendo duda aunque su recuperación va en ascenso. Pese a todo Italia siempre es y será favorito aspirante al título, con cuatro adjudicaciones en su haber sólo por debajo de la verdeamarela, tratará de refrendar el campeonato y llevar nuevamente a sus vitrinas el tan anhelado trofeo.

El seleccionado de Paraguay atraviesa sin duda por su mejor momento, la albirroja se consolidó como potencia en Sudamérica superando a los ‘sencillitos’ e igualando en puntos con la selección chilena dentro de las eliminatorias para llegar a su cuarto mundial de manera consecutiva, son el equipo a vencer dentro del grupo y su calificación se visualiza más allá de octavos de final.

Junto con la República Checa, Eslovaquia aportaba jugadores a la extinta Checoslovaquia, posterior a su independencia padecieron a la sombra de los checos para reencontrarse y resurgir de las cenizas. El tiempo premia la perseverancia y a los eslovacos les ha llegado el turno, calificaron a Sudáfrica como 1er. lugar de grupo eliminando precisamente a la República Checa, deberán superar ahora esta fase final para colocar nuevamente en lo alto las glorias de su histórico pasado.

Sin lugar a dudas los kiwis son la cenicienta del certamen, los neocelandeses se vieron altamente favorecidos con la migración de Australia a la confederación asiática ya que no hay más potencias en Oceanía, Nueva Zelanda llegó ‘caminando’ al mundial pasando literalmente por encima de todos sus adversarios, el sistema de competencia le exigió sin embargo jugar un repechaje contra Bahrain al que también superó sin mayor contratiempo para clasificar a Sudáfrica, el papel que juegue dentro de este grupo no representa ningún problema para sus contrincantes pero en el campo son 11 contra 11 y nunca se sabe lo que pueda ocurrir.

Pronóstico:

1. Italia
2. Paraguay
3. Eslovaquia
4. Nueva Zelanda

Sudáfrica 2010: Grupo E

Holanda y Dinamarca comparten algo más que participar en el mismo grupo; ambas se han distinguido en la Eurocopa de naciones, incluso se han coronado, pero sus actuaciones en el mundial siempre han quedado a deber. Los países bajos superan a los daneses en este renglón pues en dos ocasiones alcanzaron la final de forma consecutiva (1974 y 1978), desafortunadamente tuvieron que conformarse con el título de subcampeón al ser derrotados por los anfitriones, primero en Alemania y cuatro años después en Argentina.

La naranja mecánica me recuerda aquella vieja canción de Daniela 'que matota' Romo: "prometes y prometes... y nada", su representativo siempre se ha caracterizado por tener grandes jugadores a lo largo de su historia; Cruyff, Gullit, Van Basten, Bergkamp, Kluivert, Van Nistelrooy y un enorme etcétera, lamentablemente nunca han podido superar el 'escalón' que les signifique escribir el nombre de su país en la base del ansiado trofeo mundial. Este 2010 no es la excepción, una vez más presentan un cuadro altamente competitivo que promete la trascendencia, habrá que ver y esperar si esta es la hora buena del conjunto tulipán.

La cuarta aparición de Dinamarca en un mundial sorprende porque nadie daba nada por ellos en su grupo clasificatorio, sin embargo el equipo danés aseguró su participación en Sudáfrica como 1er. lugar de grupo superando con autoridad a Portugal y dejando fuera a la Suecia de Ibrahimovic, ahora deberán mostrar nuevamente el buen juego que los ha colocado en esta fase final ya que otra vez nadie da nada por ellos.

Los 'leones indomables' no fueron el 1er. seleccionado africano que jugó en un mundial de fútbol, pero de los 6 combinados que representan al continente anfitrión es el equipo que ha disputado más partidos en esta competencia, el buen sabor de boca que dejara aquella selección de Roger Milla en 1990 debe ser renovado por Eto'o y compañía para escribir la nueva historia de Camerún convirtiéndolo en animador y un gran protagonista.

El fútbol del país del sol naciente está creciendo de forma paulatina, prueba de ello es que desde su debut en Francia 1998 no han faltado a la justa mundial, además de que resultaron vencedores en tres de las últimas cinco ediciones de la copa Asiática. Japón cuenta con un plantel que pretende dar batalla a sus adversarios pero sobre todo desea convertir en realidad el sueño de ser "súper campeones".

Pronóstico:

1. Holanda

2. Camerún

3. Dinamarca

4. Japón

Con sabor a derrota

Comenzó la fiesta y contundencia es la palabra correcta que define perfectamente la carencia de nuestro representativo, desde el inicio del partido se vio una clara superioridad del equipo mexicano sobre el anfitrión sin embargo se falló bastante en los últimos toques o pases, errando principalmente a la hora de definir.

Un error de la saga mexicana combinada con la velocidad de sus atacantes era todo lo que Sudáfrica necesitaba, se nota claramente que Parreira estudió muy bien los puntos flojos de nuestro equipo y supo aprovecharlos, desde el silbatazo inicial el equipo local se tiro atrás dejando que los nuestros propusieran el juego y de no ser por las constantes fallas ante el marco defendido por Khune la fiesta hubiera terminado en tragedia.

El marcador se inauguró en el 2do. Tiempo cuando Tshabalala superó a Osorio por velocidad fusilando al Conejo quien sufrió ante los acosos de los bafana en los constantes tiros de esquina, el gol mermó el ánimo del equipo verde (vestidos de negro esta ocasión) cediendo temporalmente el manejo y control de balón a los de casa. La entrada de Cuauhtémoc y el ‘Chicharo’ no cambiaron demasiado la forma en que se desarrollaba el encuentro, de hecho Guardado tampoco se hizo notar hasta que mandó un centro que cayó directo a los pies de Rafa Márquez quien definió con sangre fría ante la meta sudafricana decretando el empate.

Al final el desempeño del árbitro si influyó en el marcador y a nuestro favor, pues no marcó un claro penal cometido por el Maza (uuuuf y recontra uuuuf diría aquel perro). Ahora solo resta esperar el próximo encuentro de ambas escuadras para conocer su destino en sus aspiraciones por avanzar a la siguiente ronda.

Sudáfrica 2010: Grupo D

Por tradición pero sobre todo por antecedente histórico la selección de Alemania tiene la obligación de avanzar a la siguiente fase y no solo eso, también tiene que sacarse la espina y mejorar el 3er. lugar conseguido en el mundial pasado cuando fueron los anfitriones. A pesar de contar con un plantel en proceso de cambio generacional y la ausencia de su líder Michael Ballack los teutones siempre serán protagonistas en este tipo de certámenes.

Australia forma parte ahora del continente asiático (frente a la FIFA claro está), el cambio es benéfico pues el nivel de competencia es más alto que en Oceanía, sin embargo en el grupo clasificatorio sólo Japón representó un iluso obstáculo ya que los nipones calificaron por debajo de los canguros sin poder vencerlos en sus dos encuentros, de tal suerte que los australianos pueden dar la campanada y hacer a un lado a los serbios tal como lo hicieran con Croacia en el 2006 aunque esta vez tendrán que enfrentar a Ghana; otro de los equipos africanos que no luce tan fuerte en el papel pero que también dieron de que hablar el mundial pasado.

Pese a ser uno de los equipos africanos más exitosos en la copa continental, la selección de Ghana no había participado en ningún mundial hasta que le llegó su oportunidad en Alemania 2006 en donde rompió las quinielas al calificar a octavos de final superando a la República Checa, ahora tienen nuevamente la oportunidad de mostrar que su participación no es obra de la casualidad y que pueden trascender gracias a la ventaja de jugar ‘cerca’ de su afición.

El trago amargo que significó el desastroso debut de Serbia y Montenegro en el mundial pasado ha quedado atrás, igual de efímera que su participación fue la existencia de aquel país, ahora como nación independiente Serbia busca reconstruir la historia de cuando formaba parte de la antigua Yugoslavia, propósito que esta alcanzando poco a poco pues el haber mandado a Francia al repechaje, y eliminar a Rumania y Austria con marcadores contundentes hacen pensar que este equipo en caso de avanzar a la siguiente ronda se puede convertir en el caballo negro de la competencia.

Pronóstico:

1. Alemania
2. Ghana
3. Australia
4. Serbia

Sudáfrica 2010: Grupo C

Dentro de este grupo, al menos en teoría, el equipo de la rosa no debería tener ninguna dificultad para avanzar a la siguiente ronda ya que tanto Eslovenia como Argelia no lucen como fuertes adversarios ante los ingleses en cambio sus ‘primos’ o ‘hijos’ o por lo menos aquellos cuates que hablan su misma lengua (distorsionada por cierto) son quienes pudieran poner en aprietos a los dirigidos de Capello.

Es incuestionable el ascenso que ha tenido el fútbol de los gringos, buena muestra nos han dado al arrebatarnos el título de 'Gigantes de Concacaf' desde hace ya un buen rato siendo la dolorosa derrota que nos propinaron en el mundial de Corea/Japón el más claro ejemplo de ello, los ‘incómodos vecinos’ llegan a Sudáfrica sin mayor complicación, con un cuadro sólido liderado por el veterano Landon Donovan.

Después de una ausencia de 24 años Argelia regresa nuevamente a una justa mundialista a costa de Egipto quien se vio sorprendido por el cuadro argelino en un partido de desempate, costándole la participación en Sudáfrica al más reciente monarca del continente; si bien es cierto que los llamados zorros del desierto lucen como los menos favoritos para avanzar a octavos tienen algunos argumentos como para darle un ‘susto’ a sus contrincantes.

Contra todos los pronósticos, Eslovenia se hace presente en su segunda copa del mundo dejando en el camino a la República Checa en fase de grupos y posteriormente a los rusos en partido de repechaje motivo suficiente para hacer soñar a su afición con una posible clasificación a octavos de final y superar el trago amargo de Corea/Japón en el 2002.

Pronóstico:

1. Inglaterra
2. Eslovenia
3. Argelia
4. Estados Unidos

Sudáfrica 2010: Grupo B

Los participantes de este grupo tienen viejas anécdotas pues ya se han enfrentado con anterioridad, coincidentemente Argentina, Nigeria y Grecia se vuelven a ver las caras tal y como sucedió en el mundial de 1994 en Estados Unidos; Corea del Sur complementa este sector que podría resultar un poco más sencillo de analizar, sin embargo varios años han pasado ya y cada equipo tiene muchas cosas que contar y demostrar en este mundial.

Sin tantos nombres de resonancia como en ediciones anteriores, Nigeria cuenta con un plantel equilibrado que demostró su gran calidad durante las eliminatorias africanas clasificando de manera invicta; misma situación atravesó Corea confirmándose como la gran potencia del continente, los asiáticos buscan regresar a las instancias de semifinales que alcanzaran de forma inesperada cuando fueron anfitriones en el 2002; por su parte al conjunto helénico le resulto insuficiente su fiel estilo que le llevara a conquistar la eurocopa del 2004 pues tuvo que disputar un repechaje ante Ucrania para asegurar un lugar en Sudáfrica; situación similar vivió la albiceleste ya que su clasificación estuvo llena de piedras, Alfio Basile delegó su cargo en la fecha 13 al considerado máximo futbolista que ha dado el mundo, desafortunadamente 'el Diego' no ha podido reflejar el gran talento que tuvo en el campo desde el banquillo padeciendo duros golpes como la goleada de 6-1 en la Paz o la humillante derrota local ante Brasil por marcador de 1-3, al final pareciera que 'la mano de Dios' se apareció en Montevideo cuando venció por primera vez a Uruguay en el Centenario evitando el repechaje y clasificando directo a Sudáfrica.

Muy a pesar de todo y de todos la Argentina del “10” se perfila como el gran candidato para avanzar a octavos en primer lugar de grupo mientras que las águilas verdes tienen la gran oportunidad de trascender más allá de octavos jugando en continente propio pero antes deberán frenar el ímpetu de unos coreanos que han venido de menos a más en las justas mundialistas y de una incierta Grecia que probablemente se vuelva a ir de un mundial sin puntos y sin goles.

Pronóstico:

1. Argentina
2. Nigeria
3. Corea del Sur
4. Grecia